猫定
ねこさだ
賽の目を読む黒猫。主人の留守に、長屋の気配が変わる。
情景
八丁堀の裏長屋。懐の黒猫、賽の音。雨の采女ヶ原。
登場人物
- 定吉魚屋は表向き。黒猫を懐に、賭場へ通う
- 熊賽の目を鳴き分け、定吉になつく黒猫
- お滝定吉の留守に、若い男を引き込む女房
- 若い男お滝と組み、帰ってきた定吉を狙う
- 浪人通夜の暗がりで、動くものを見逃さない
あらすじ
- 八丁堀の定吉は、魚屋を名乗りながら博打に明け暮れている。
- 処分されかけた黒猫を引き取り、熊と名づける。猫は定吉の懐から、賽の丁半を鳴き分ける。
- 勝ち続ける定吉には、いつしか「猫定」のあだ名がつく。
- 定吉が旅へ出た留守に、女房のお滝は若い男を引き込む。亭主の帰りが、二人には邪魔になる。
- 愛宕下の賭場へ出た夜、熊はなぜか一度も鳴かない。定吉は雨の采女ヶ原を、早足で帰る——。
みどころ
- 賽と鳴き声の呼吸
- 鳴かない猫の前触れ
- 雨、引き窓、通夜の暗がり
聴くとき
賭場から猫の声が消えたあと。雨音だけが、定吉の帰り道を追う。
結末
- 若い男が定吉を刺すと、懐から熊が飛び出す。お滝と若い男は、喉を食い破られて死ぬ。
- 通夜で定吉と若い男の遺体が立ち上がる。浪人が動く腰張りを突くと、熊が二人の喉の肉をつかんだまま死んでいる。
- 猫が主人の仇を討ったと知れ、両国回向院に猫塚を建てて供養する。
オチ
賽の目を読んだ猫が、最後には人の悪意を読む。勝たせた恩は、命をかけた仇討ちになる。
サゲ
黒猫は二人の喉の肉をつかんだまま、息絶えていた。
長い怪談噺。人物名や細部、猫塚由来の結びには口演差がある。