熊の皮
くまのかわ
女房から医者への礼を頼まれた甚兵衛が、用向きをきれいに忘れてしまう。
情景
長屋から医者の座敷へ。赤飯の礼を言い出せない甚兵衛の目に、黒い敷物が入る。
登場人物
- 甚兵衛女房に頼まれた医者への礼を、座敷で思い出せなくなる
- 女房赤飯の礼と「よろしく」の伝言を、甚兵衛に念を押す
- 医者屋敷から拝領した熊の皮の用途を答える
あらすじ
- 仕事を早く終えた甚兵衛が、女房から用事をいくつも頼まれる。
- 最後は近所の医者への赤飯の礼。「女房がよろしく」と伝えるよう念を押される。
- 医者宅へ着くと、甚兵衛は口上も伝言もきれいに忘れている。
- 座敷の黒い敷物が目に入る。
みどころ
- 用事は済ませても肝心な言葉だけを落とす甚兵衛
- 医者の座敷にある熊の皮をめぐる素朴な問答
- 日常の夫婦の会話が最後に効いてくる運び
聴くとき
女房が伝言を念押しする最初の場面。
結末
- 甚兵衛は黒い敷物を見つけ、医者から熊の皮で尻に敷くものだと聞く。
- 途端に女房の言葉を思い出し、「ああ、先生、女房がよろしくと」と伝える。
- 熊の皮の用途が、夫婦関係をいう慣用句にも重なる。
オチ
熊の皮は「尻に敷く」敷物。尻に敷かれる亭主が、女房の伝言を毛皮の言葉で思い出す。
サゲ
「尻に敷く」——「女房がよろしくと」
古い小咄には艶笑寄りの型がある。圓朝の「八百屋」では脛毛を伏線にする型、熊の皮を煙草入れや巾着に替える型も伝わる。